« Cette machine encercle la haine et l’oblige à rendre les armes »
Il n’y a pas que l’univers du banjo qui est endeuillé suite à la mort de Pete Seeger, le 27 janvier 2014. Le monde a perdu non seulement un merveilleux musicien qui a marqué et influencé plusieurs générations d’excellents artistes, mais également un grand humaniste, qui s’est battu toute sa vie contre la guerre (Vietnam), la ségrégation (combat pour les droits civiques des Noirs) ou en faveur de la défense de l’environnement. A la fois « protest singer » et « folk singer », Pete Seeger était un artiste engagé, qui faisait fi des pressions politiques, comme à l’époque du maccarthysme, et dont le talent sut si bien mettre en valeur ses idéaux et ses dénonciations (« Where have all the flowers gone ? », « If I Had a Hammer », « What Did You Learn In School? », version politique de « We Shall Overcome »). Il chanta notamment, avec Bruce Springsteen, le chef-d’œuvre de Woodie Guthrie « This Land Is Your Land », lors de la cérémonie d’inauguration de la première élection de Barack Obama (2009).
Ecoutez Pete Seeger raconter l’histoire de son banjo :
